Elijah’s
great victory over the prophets of Baal on Mount Carmel, when God sent down
fire to confirm his ministry, precedes our reading which finds him gripped by
fear and on the run because of threats from the wicked Queen Jezebel. He takes
a day’s journey into the desert and then prays that he might die (1 Kings
19.4). Angels send him on a further
journey before he has an encounter with God who sends him back the way he has
come with a ‘To Do list’ of tasks to carry out for him. Elijah’s loss of nerve is not reversed by a
mighty wind, a great earthquake or a fire, but in the gentle whisper of a
voice. St Patrick was captured by
slavers as a young lad and sent to toil in Ireland. Escaping years later he
went back home to what is now SW England. But God’s gentle whisper of a voice
gave him the courage to return to Ireland as a missionary, and the rest – as
they say – is history. If we are expecting God to do something very dramatic to
convince us to serve Him faithfully we may well be disappointed. It is better
to listen patiently for the still small voice.
La grande victoire d'Elie sur les prophètes de Baal
sur le mont Carmel, lorsque Dieu a allumé le feu pour confirmer son ministère,
précède notre lecture qui le trouve saisi par la peur et en fuite à cause des
menaces de la méchante reine Jézabel. Il prend une journée de voyage dans le
désert et prie ensuite qu'il pourrait mourir (1 Rois 19.4). Les anges
l'envoient dans un nouveau voyage avant d'avoir une rencontre avec Dieu qui le
renvoie comme il est venu avec une liste de choses à faire pour lui. La perte
de nerf d'Elie n'est pas inversée par un vent puissant, un grand tremblement de
terre ou un feu, mais dans le doux murmure d'une voix. Ste Patrick a été
capturé par des esclavagistes quand il était jeune et envoyé travailler en
Irlande. S'échappant des années plus tard, il rentra chez lui dans ce qui est
maintenant le SW Angleterre. Mais le doux chuchotement d'une voix de Dieu lui a
donné le courage de retourner en Irlande en tant que missionnaire, et le reste
- comme on dit - est l'histoire. Si nous attendons que Dieu fasse quelque chose
de très dramatique pour nous convaincre de le servir fidèlement, nous pourrions
bien être déçus. Il vaut mieux écouter patiemment la voix petite et calme.
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